Dr. Mauricio Arias Odontólogo Experto en Medellín

Una capa blanca en la lengua y un sabor extraño en la boca pueden ser causados por varias condiciones, algunas relacionadas con la higiene bucal y otras con problemas de salud subyacentes. Es importante prestar atención a otros síntomas que puedas tener para identificar la causa. A continuación, te explico algunas de las razones más comunes por las que podrías estar experimentando estos síntomas y cuándo deberías consultar a un médico o dentista.

Causas comunes de la capa blanca en la lengua y el sabor extraño:
Higiene bucal deficiente

Descripción: Si no cepilla...s tu lengua regularmente, los restos de comida, las bacterias y las células muertas pueden acumularse en la superficie de la lengua, lo que provoca la aparición de una capa blanca y un sabor desagradable en la boca.
Síntomas: Capa blanca uniforme en la lengua, mal aliento (halitosis), y sabor extraño o desagradable en la boca.
Solución: Asegúrate de cepillarte la lengua diariamente con un cepillo de dientes o un raspador lingual, además de mantener una buena rutina de higiene bucal (cepillado dos veces al día y uso de hilo dental).
Candidiasis oral (infección por hongos)

Descripción: La candidiasis oral es una infección causada por un crecimiento excesivo del hongo Candida albicans en la boca. Esto puede ocurrir por una variedad de razones, incluyendo el uso de antibióticos, un sistema inmunológico debilitado, o condiciones como la diabetes.
Síntomas: Aparición de una capa blanca espesa o manchas blancas en la lengua, paladar o interior de las mejillas. Las manchas pueden ser algo difíciles de remover y, si se raspan, pueden causar sangrado. También es común experimentar un sabor desagradable o una sensación de ardor en la boca.
Solución: Si crees que puedes tener candidiasis oral, consulta a tu médico o dentista. Te pueden recetar antifúngicos (como nistatina o fluconazol) para tratar la infección.
Lengua geográfica

Descripción: La lengua geográfica es una condición benigna en la que aparecen áreas lisas y desprovistas de papilas en la superficie de la lengua, que a veces están rodeadas por un borde blanco. Aunque no está del todo claro por qué ocurre, puede estar relacionado con factores genéticos o el estrés.
Síntomas: Zonas irregulares en la lengua, donde algunas partes parecen "peladas" y otras cubiertas con una capa blanca. Puede haber un sabor extraño en la boca o molestias al consumir ciertos alimentos picantes o ácidos.
Solución: La lengua geográfica no requiere tratamiento, aunque si experimentas molestias, tu médico o dentista puede recomendarte enjuagues o medicamentos para aliviar la irritación.
Lengua vellosa (lengua saburral)

Descripción: La lengua vellosa es una condición benigna en la que las papilas filiformes de la lengua se alargan y pueden acumular bacterias, restos de alimentos y células muertas, lo que le da un aspecto "velloso" o "peludo" y puede causar una capa blanca o de otro color.
Síntomas: Apariencia vellosa o peluda en la superficie de la lengua, con una capa blanca, amarilla o marrón, dependiendo de las bacterias o los hábitos (como fumar o consumir café). También puedes notar mal aliento y un sabor extraño en la boca.
Solución: Mantén una buena higiene bucal, cepillando la lengua con regularidad y dejando de fumar si es necesario. En casos más severos, tu dentista puede recomendarte tratamientos adicionales.
Deshidratación o boca seca (xerostomía)

Descripción: La boca seca ocurre cuando no se produce suficiente saliva, lo que puede permitir que las bacterias se acumulen en la lengua y otras partes de la boca. Esto puede ser causado por la deshidratación, el uso de ciertos medicamentos, o afecciones médicas como el síndrome de Sjögren.
Síntomas: Lengua seca con una capa blanca, sensación constante de sequedad en la boca, dificultad para tragar o hablar, y mal aliento.
Solución: Aumenta tu consumo de agua y evita el alcohol y la cafeína, que pueden empeorar la deshidratación. Si la boca seca persiste, consulta a un médico o dentista para determinar la causa subyacente y obtener un tratamiento adecuado.
Consumo de tabaco

Descripción: Fumar o usar productos de tabaco puede irritar la lengua y las encías, y también puede provocar una acumulación de residuos en la lengua, lo que crea una capa blanca. El uso prolongado de tabaco también puede aumentar el riesgo de infecciones orales y otros problemas de salud bucal.
Síntomas: Capa blanca en la lengua, manchas en los dientes y las encías, mal aliento persistente y, en algunos casos, llagas o úlceras en la boca.
Solución: Dejar de fumar o usar tabaco puede mejorar la salud bucal y reducir la acumulación de placa y bacterias en la lengua. Habla con un médico para obtener apoyo si deseas dejar de fumar.
Reflujo gastroesofágico (ERGE)

Descripción: El reflujo ácido puede causar un sabor amargo o ácido en la boca, así como irritación en la lengua. En algunos casos, el reflujo puede contribuir a la formación de una capa blanca en la lengua debido a la presencia de ácido estomacal en la cavidad oral.
Síntomas: Sabor amargo en la boca, acidez estomacal, sensación de ardor en la garganta o el pecho, y una capa blanca en la lengua.
Solución: Si crees que el reflujo ácido es la causa, consulta a tu médico para obtener tratamiento. Cambiar la dieta, evitar alimentos picantes o grasos, y usar medicamentos para el reflujo pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Problemas digestivos o hepáticos

Descripción: Algunas afecciones digestivas, hepáticas o relacionadas con el sistema inmunológico pueden manifestarse como un sabor extraño en la boca y una capa blanca en la lengua. La acumulación de toxinas en el cuerpo debido a problemas digestivos o del hígado puede afectar la salud bucal.
Síntomas: Sabor extraño en la boca, capa blanca en la lengua, fatiga, hinchazón abdominal, o ictericia (en casos de problemas hepáticos).
Solución: Si sospechas de un problema digestivo o hepático, consulta a un médico para una evaluación más detallada. El tratamiento de la condición subyacente generalmente ayuda a mejorar los síntomas en la boca.
¿Cuándo deberías preocuparte y consultar a un médico o dentista?
Si bien algunas causas de una capa blanca en la lengua y un sabor extraño en la boca pueden solucionarse con una mejor higiene bucal o pequeños cambios en el estilo de vida, hay ocasiones en las que deberías consultar a un profesional de la salud:

La capa blanca no desaparece después de mejorar tu higiene bucal.
Presentas dolor, ardor o dificultad para comer o hablar.
Las manchas en la lengua son difíciles de remover o sangran al intentar hacerlo.
Tienes otros síntomas, como fiebre, fatiga o malestar general.
Fumas o usas productos de tabaco y notas cambios persistentes en la boca.
Conclusión
La capa blanca en la lengua y el sabor extraño en la boca pueden deberse a diversas causas, desde una higiene bucal deficiente hasta infecciones como la candidiasis o el reflujo ácido. En la mayoría de los casos, mejorar la limpieza de la lengua y mantener una buena rutina de higiene bucal puede ayudar a resolver el problema. Sin embargo, si los síntomas persisten o se acompañan de otros signos preocupantes, es importante que consultes a un médico o dentista para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuado. Leer más

El bruxismo es el hábito involuntario de rechinar o apretar los dientes, que puede ocurrir tanto durante el día (bruxismo diurno) como durante la noche mientras duermes (bruxismo nocturno). Este hábito puede causar dolor en la mandíbula, desgaste dental, dolores de cabeza, y en algunos casos, afectar la articulación temporomandibular (ATM). El tratamiento del bruxismo depende de la severidad y las causas subyacentes del problema.

A continuación, te detallo algunas estrategias y tratamientos que se utilizan para controlar y tratar el bruxismo:

1. Uso de férulas o protectores bucales
Desc...ripción: Las férulas o protectores bucales son dispositivos de plástico personalizados que se colocan sobre los dientes, generalmente mientras duermes, para evitar el contacto directo entre los dientes superiores e inferiores, reduciendo el daño causado por el rechinamiento.
Tipos de férulas:
Férulas blandas: Hechas de un material más suave, pueden ser más cómodas, pero suelen ser menos duraderas.
Férulas rígidas: Hechas de acrílico, son más duraderas y suelen ser más efectivas en casos graves de bruxismo.
Beneficios: Protegen los dientes del desgaste, previenen daños en la ATM y alivian el dolor en la mandíbula.
Recomendación: Consulta a tu dentista para obtener una férula personalizada, ya que las férulas de venta libre pueden no ajustarse adecuadamente y ser menos efectivas.
2. Terapias para reducir el estrés
Descripción: El estrés y la ansiedad son causas comunes del bruxismo, especialmente del bruxismo nocturno. El manejo del estrés puede ayudar a reducir la frecuencia del rechinamiento de los dientes.
Terapias recomendadas:
Terapia cognitivo-conductual (TCC): Es una terapia psicológica que te ayuda a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento que pueden estar contribuyendo al estrés y la ansiedad.
Ejercicios de relajación: Prácticas como la meditación, el yoga, y la respiración profunda pueden reducir los niveles de estrés.
Relajación muscular progresiva: Esta técnica implica tensar y relajar grupos musculares específicos para reducir la tensión general, incluida la de los músculos de la mandíbula.
Beneficios: Al reducir el estrés, es posible que el bruxismo se minimice o incluso desaparezca.
3. Fisioterapia y ejercicios para la mandíbula
Descripción: La fisioterapia puede ayudar a relajar los músculos de la mandíbula, el cuello y la cabeza, que suelen estar tensos en personas con bruxismo.
Ejercicios comunes:
Estiramientos mandibulares: Ejercicios suaves que ayudan a mejorar la movilidad de la mandíbula y reducir la tensión muscular.
Masajes en la mandíbula y cuello: Realizados por un fisioterapeuta o en casa, los masajes pueden aliviar la tensión muscular acumulada.
Terapia con calor o frío: Aplicar compresas calientes o frías en la mandíbula puede reducir el dolor y la inflamación causados por el bruxismo.
Beneficios: Alivia el dolor mandibular y la tensión muscular asociada con el bruxismo, y mejora el rango de movimiento de la mandíbula.
4. Entrenamiento de hábitos diurnos
Descripción: Si tu bruxismo ocurre principalmente durante el día, es posible que aprietes los dientes inconscientemente mientras realizas tus actividades diarias. En este caso, aprender a identificar y corregir este hábito puede ser muy útil.
Técnicas:
Conciencia de la postura: Mantén los dientes ligeramente separados durante el día, especialmente cuando no estés comiendo. Deberías intentar mantener los labios cerrados, pero sin que los dientes superiores e inferiores estén en contacto.
Recordatorios: Usa recordatorios visuales o temporizadores para verificar tu mandíbula y asegurarte de que no estés apretando los dientes.
Beneficios: Ayuda a reducir el bruxismo diurno y evita la acumulación de tensión en los músculos de la mandíbula.
5. Corrección de problemas de mordida o alineación dental
Descripción: Si el bruxismo está relacionado con una mala alineación dental o problemas de mordida, tu dentista u ortodoncista puede recomendar tratamientos para corregir estas condiciones.
Tratamientos:
Ortodoncia: Los brackets o alineadores pueden ayudar a corregir una mordida desalineada, lo que reduce la presión en los dientes y la mandíbula.
Ajustes oclusales: En algunos casos, se pueden realizar pequeños ajustes en los dientes (lijado selectivo) para mejorar la alineación y el contacto entre los dientes.
Coronas o reconstrucciones dentales: Si tus dientes están muy desgastados debido al bruxismo, tu dentista puede recomendar restauraciones para protegerlos.
Beneficios: Mejorar la mordida o la alineación puede reducir el rechinamiento y prevenir el desgaste adicional de los dientes.
6. Medicamentos
Descripción: En casos más severos de bruxismo, tu médico o dentista puede recetarte medicamentos para aliviar los síntomas, aunque no es una solución a largo plazo.
Tipos de medicamentos:
Relajantes musculares: Pueden ser recetados para su uso a corto plazo, especialmente si el bruxismo nocturno está causando dolor o rigidez en la mandíbula.
Analgésicos o antiinflamatorios: Para aliviar el dolor o la inflamación causada por el rechinamiento de los dientes.
Medicamentos para la ansiedad: En casos en los que el bruxismo esté asociado con la ansiedad severa, un médico puede recetar medicamentos para controlar la ansiedad.
Beneficios: Alivian temporalmente el dolor o los síntomas asociados con el bruxismo, pero no abordan la causa subyacente.
7. Botox (toxina botulínica)
Descripción: En casos severos de bruxismo, los médicos pueden usar inyecciones de toxina botulínica tipo A (Botox) para relajar los músculos de la mandíbula que están involucrados en el rechinamiento de los dientes.
Cómo funciona: El Botox debilita temporalmente los músculos maseteros (los músculos que utilizamos para masticar), lo que reduce el apretamiento involuntario de los dientes y la presión en la mandíbula.
Duración: Los efectos del Botox suelen durar entre 3 y 6 meses, y es necesario repetir el tratamiento si se quiere mantener el efecto.
Beneficios: Puede ser una opción eficaz para las personas con bruxismo severo que no responden a otros tratamientos.
8. Evitar ciertos hábitos o factores desencadenantes
Descripción: Algunos hábitos o factores pueden empeorar el bruxismo, por lo que evitarlos puede ayudar a controlar los síntomas.
Factores a evitar:
Cafeína y alcohol: Estas sustancias pueden aumentar el rechinamiento de dientes, especialmente por la noche.
Tabaco: El consumo de tabaco puede agravar el bruxismo y aumentar la tensión en los músculos de la mandíbula.
Alimentos duros o masticables: Evita masticar alimentos muy duros, chicles o hielo, ya que pueden aumentar la tensión en la mandíbula.
Beneficios: Evitar estos factores puede ayudar a reducir la intensidad del bruxismo.
Conclusión
El tratamiento del bruxismo depende de su causa y gravedad. Usar férulas nocturnas y controlar el estrés son enfoques clave para muchos pacientes. Además, una combinación de técnicas como fisioterapia, corrección de la mordida, y evitar factores desencadenantes puede ser muy efectiva para aliviar los síntomas. Si sufres de bruxismo, lo mejor es consultar con un dentista o especialista en ATM para que evalúe tu caso y te recomiende el tratamiento más adecuado para ti. Leer más

Sí, apretar los dientes con fuerza, conocido como bruxismo, puede ser una de las causas principales de los dolores en la mandíbula y dolores de cabeza que estás experimentando. El bruxismo, tanto diurno como nocturno, puede ejercer una gran presión en los músculos de la mandíbula, en las articulaciones temporomandibulares (ATM) y en los dientes, lo que provoca una variedad de síntomas molestos, incluyendo los que mencionas.

¿Cómo el apretar los dientes causa dolores en la mandíbula y dolores de cabeza?
Tensión muscular en la mandíbula:

Descripción: Al apret...ar los dientes, los músculos de la mandíbula (especialmente el masetero y el temporal) se contraen de manera intensa. Esta tensión prolongada puede provocar dolor, rigidez y fatiga muscular.
Resultado: El dolor en la mandíbula y la sensación de tensión son comunes, especialmente después de haber apretado los dientes durante un período prolongado, como al despertar o al final del día.
Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM):

Descripción: La ATM conecta la mandíbula con el cráneo y permite movimientos como masticar, hablar y bostezar. Cuando aprietas los dientes con fuerza, puedes ejercer presión excesiva en esta articulación, lo que puede provocar dolor, inflamación y disfunción.
Resultado: Además del dolor en la mandíbula, los trastornos de la ATM pueden provocar otros síntomas, como chasquidos o crujidos al abrir y cerrar la boca, dificultad para abrir la boca completamente, y dolor que puede irradiarse hacia el oído, el cuello o la cabeza.
Dolores de cabeza relacionados con la mandíbula:

Descripción: La tensión en los músculos de la mandíbula y los músculos cercanos (como los temporales) puede irradiarse hacia otras áreas de la cabeza, lo que provoca dolores de cabeza. Estos dolores de cabeza a menudo son tensionales y pueden comenzar en las sienes, la parte posterior de la cabeza o la frente.
Resultado: Muchas personas con bruxismo experimentan dolores de cabeza crónicos, especialmente al despertar o después de periodos de estrés.
Sensibilidad dental y desgaste de los dientes:

Descripción: Apretar los dientes de manera constante puede desgastar el esmalte dental, lo que puede aumentar la sensibilidad en los dientes, especialmente al consumir alimentos o bebidas frías, calientes o dulces.
Resultado: El desgaste dental puede llevar a una serie de problemas, como dolor al morder y mayor riesgo de caries o fracturas dentales.
¿Por qué estás apretando los dientes?
Existen varias causas y factores que pueden desencadenar el hábito de apretar los dientes, y a menudo es una combinación de ellos. Aquí te explico las causas más comunes:

Estrés y ansiedad:

Descripción: El estrés emocional y la ansiedad son factores importantes que contribuyen al bruxismo. Muchas personas aprietan o rechinan los dientes inconscientemente cuando están bajo presión, ya sea durante el día o mientras duermen.
Cómo afecta: El estrés provoca tensión muscular en varias partes del cuerpo, incluida la mandíbula, y esto puede llevar a la sobrecarga muscular que causa dolor mandibular y de cabeza.
Mala alineación de los dientes o mordida:

Descripción: Si tus dientes no encajan correctamente cuando cierras la boca, esto puede generar una presión desigual en la mandíbula. Las personas con mordidas desalineadas pueden apretar los dientes como una forma inconsciente de compensar la mala alineación.
Cómo afecta: El mal contacto entre los dientes puede contribuir al bruxismo, ya que la mandíbula puede estar buscando una posición más cómoda, lo que resulta en un apretamiento constante de los dientes.
Hábitos inconscientes:

Descripción: Algunas personas desarrollan el hábito de apretar los dientes sin darse cuenta durante el día, especialmente cuando están concentradas en una tarea o experimentando emociones fuertes como frustración o enojo.
Cómo afecta: El apretar los dientes de manera constante durante el día puede generar tensión crónica en los músculos mandibulares y provocar dolores en la mandíbula y en la cabeza.
Bruxismo nocturno:

Descripción: El bruxismo nocturno ocurre durante el sueño y muchas veces es inconsciente. Los estudios sugieren que el bruxismo nocturno puede estar relacionado con la actividad cerebral, el sueño REM, y puede empeorar con el estrés.
Cómo afecta: Apretar los dientes mientras duermes puede generar una gran tensión en la mandíbula y los músculos de la cabeza, lo que provoca dolor al despertar, además de dolores de cabeza tensionales.
Factores neurológicos o genéticos:

Descripción: En algunos casos, el bruxismo puede estar relacionado con factores genéticos o neurológicos, como tener una predisposición hereditaria a apretar los dientes o trastornos neurológicos que afectan el control muscular.
Cómo afecta: Las personas con predisposición genética pueden ser más propensas a desarrollar bruxismo, y el hábito puede agravarse si existen otros factores desencadenantes.
Uso de ciertos medicamentos o sustancias:

Descripción: Algunos medicamentos, como los antidepresivos o medicamentos estimulantes, pueden tener como efecto secundario el bruxismo. Además, el consumo de alcohol, cafeína o drogas recreativas también puede aumentar la tendencia a apretar los dientes.
Cómo afecta: Estas sustancias pueden aumentar la actividad muscular y exacerbar el apretamiento de los dientes, especialmente durante la noche.
Estrategias para aliviar el dolor en la mandíbula y los dolores de cabeza relacionados con el bruxismo:
Usar una férula o protector nocturno:

Las férulas o protectores bucales son dispositivos que se colocan en la boca durante la noche para evitar el contacto directo entre los dientes y reducir el desgaste y la presión sobre la mandíbula.
Habla con tu dentista para obtener una férula personalizada, ya que las de venta libre pueden no ajustarse adecuadamente.
Practicar técnicas de relajación:

Si el estrés es un factor importante, técnicas como la meditación, la respiración profunda, el yoga o la relajación muscular progresiva pueden ayudarte a reducir la tensión general y en la mandíbula.
Mantén un horario de sueño regular y crea un ambiente relajante antes de dormir para reducir el bruxismo nocturno.
Realizar ejercicios para la mandíbula:

Existen ejercicios específicos que puedes realizar para fortalecer y relajar los músculos de la mandíbula y mejorar la función de la articulación temporomandibular (ATM). Un fisioterapeuta especializado o tu dentista pueden guiarte con estos ejercicios.
Un ejercicio simple consiste en abrir y cerrar la boca suavemente mientras te aseguras de no forzar la mandíbula.
Evitar sustancias estimulantes:

Reducir o evitar el consumo de cafeína, alcohol y tabaco, ya que estas sustancias pueden aumentar la tensión muscular y exacerbar el bruxismo.
También es recomendable evitar masticar chicle, hielo o alimentos duros, ya que pueden aumentar la presión en los músculos de la mandíbula.
Aplicar calor o frío en la mandíbula:

Usar compresas calientes o frías en la zona de la mandíbula puede aliviar el dolor y reducir la inflamación en los músculos.
Aplica la compresa durante 10-15 minutos varias veces al día según lo necesites.
Consultar a un dentista o especialista en ATM:

Si los síntomas persisten o empeoran, es importante que consultes a tu dentista para una evaluación más detallada. En algunos casos, pueden recomendar tratamientos adicionales como ajustes oclusales, ortodoncia, o incluso terapias como inyecciones de Botox para relajar los músculos mandibulares en casos graves.
Conclusión
Apretar los dientes puede causar dolor en la mandíbula, dolores de cabeza, desgaste dental, y afectar la articulación temporomandibular (ATM). Es probable que el bruxismo, ya sea por estrés, hábitos inconscientes, o problemas de alineación dental, esté detrás de los síntomas que estás experimentando. La clave para aliviar el dolor es abordar la causa subyacente, ya sea mediante el uso de férulas nocturnas, técnicas de relajación, o consultar a un dentista para un tratamiento adecuado. Al reducir el estrés y ser consciente de los hábitos de apretamiento, puedes aliviar los síntomas y prevenir daños adicionales en la mandíbula y los dientes. Leer más